À Saint-Josse, des sportifs juniors se font remarquer au niveau national depuis plusieurs années dans un sport de raquette : le squash !
Le squash est un sport de raquette qui consiste à frapper une petite balle noire en caoutchouc sur les murs d’un terrain réduit (9,7m x 6,4m), de telle sorte que son adversaire ne puisse pas la reprendre. Le but est donc d’éloigner le plus possible le joueur adverse du « T » central. Une partie de squash est décidée au meilleur de cinq jeux (c’est-à-dire un match en trois jeux gagnants). Chaque jeu se joue en 11 points directs (avec 2 points d’écart).
L’autre particularité de ce sport est que les deux joueurs partagent et défendent alternativement la même surface de jeu. Tout comme le tennis, le badminton ou la pelote basque, le squash serait un des descendants du célèbre jeu de paume. Inventé dans une école privée londonienne vers 1850 par des étudiants qui en attendant d’utiliser les courts de tennis, commencèrent à frapper sur l’un des murs de l’immeuble avec leurs raquettes.
Le nom squash vient de l’anglais « to squash » qui veut dire « écraser » ou « écrabouiller ». Ce terme décrit la « déformation » de la balle quand elle touche le mur. Le jeu prit véritablement son envol à partir de la construction de courts publics et devient le sport le plus populaire au début des années 80 en Angleterre. Avec près de 30 millions d’adeptes dans le monde, ce sport très physique séduit aussi bien les femmes que les hommes.
Élu le sport le plus sain par Forbes Magazine, il évite beaucoup de risques de blessures et brûle énormément de calories. En effet, un joueur de squash peut dépenser entre 600 et 1 000 calories en une heure. Très accessible et facile à pratiquer, le squash permet d’accroître sa force musculaire et son endurance, en plus de constituer un excellent exercice cardiovasculaire.
Le club Winner’s, construit il y a 31 ans par la famille Pellegrini, rue Bonneels, a développé dès l’origine une infrastructure spécifique pour ce sport, avec 8 terrains de squash vitrés, et organise régulièrement des tournois officiels faisant émerger ces petits champions. Tiago Goriely s’est d’ailleurs illustré fin février 2016 lors du Championnat de Belgique de Squash en devenant Vice-champion de Belgique (cat.A) à 19 ans. Il faut dire que le coach junior, Alain Crabbé, est lui-même deuxième de sa catégorie Vétérans (35-44).
Un sport à découvrir, les débutants sont les bienvenus.